Dubai Çikolatası Çılgınlığı Nasıl Başladı?

Mısır kökenli İngiliz vatandaşı Sarah Hamouda'nın hamilelik döneminde başlayan ve bir tutku projesi olarak geliştirdiği çikolata, beklenmedik bir şekilde gastronomik bir fenomene dönüştü. Yaratılan bu lezzet furyası, markanın kurucularını dahi hayrete düşürmeye devam ediyor.

Hamouda, Kanada'dan Romanya'ya kadar dünyanın dört bir yanından gelen yoğun ilgiye hala şaşırdığını belirtiyor. Çikolatanın formülünün "küresel bir trend" haline gelmesini "inanılmaz" olarak nitelendiriyor.

Çikolatanın TikTok'ta viral olmasıyla birlikte günlük satışlar adeta patladı; tek haneli sayılardan 500'e fırladı. Her biri 20 dolardan satılan 200 gramlık çikolata tabletleri, sınırlı sayıda üretiliyor ve yalnızca Birleşik Arap Emirlikleri'ndeki Deliveroo uygulaması üzerinden belirli saatlerde siparişe açılıyor.

Ancak, orijinal formülden esinlenerek üretilen "Dubai çikolatası" adı altındaki ürünler, artık İngiltere'deki süpermarketlerde bile bulunabiliyor. Hatta İsviçreli ünlü çikolata üreticisi Lindt dahi benzer bir ürünü piyasaya sürmüş durumda.

FIX Chocolatier'in sahiplerinden Yezen Alani, bu "taklitlerden" pek de memnun olmadıklarını ve bunun markalarına "zarar verdiğini" dile getiriyor.

Sarah Hamouda, bu özel formülü ilk olarak 2021 yılında, hamileliği sırasında canının çektiği tatlardan ilham alarak geliştirdi. Bir yıl sonra Alani ile birlikte bu formülü çikolata haline getirdiler ve kurumsal işlerinin yanı sıra markalarını da büyütmeye başladılar.

Yezen Alani, yarattıkları çikolatanın gördüğü küresel ilgiden büyük gurur duyduklarını ifade ediyor. BBC'ye konuşan Alani, "Sarah ve ben İngiltere'de büyüdük ve 10 yıl önce Dubai'ye taşındık. Yani hem Batılı hem de Arap köklerimiz var. Bundan ilham alan tatlar yaratmak istedik" diyor.

Sınırlı üretim ve sadece bir yemek dağıtım uygulaması üzerinden sipariş verilebilmesi, markanın cazibesini artıran unsurlardan oldu. Ancak çikolatalarına olan talebi asıl patlatan şey, 2023 yılında TikTok'ta yemek fenomeni Maria Vehera'nın çektiği bir inceleme videosu oldu.

İngilizce içerikler arasında viral olan bu video, 100 milyondan fazla izlendi. Videonun ardından TikTok'ta #dubaichocolate (dubaiçikolatası) etiketli on binlerce gönderi paylaşıldı.

Alani ve Hamouda işe ilk başladıklarında, günde yaklaşık altı ila yedi sipariş için sadece bir kişi çalıştırıyorlardı. Bugün ise 500 sipariş için yaklaşık 50 kişiyi istihdam ediyorlar.

20 dolarlık fiyatı hakkında Alani, "Hepsi el yapımı, her bir tasarım elle yapılıyor" açıklamasını yapıyor ve ekliyor: "Birinci sınıf malzemeler kullanıyoruz. Fırınlama, çikolatanın tasarıma göre şekillendirilmesi ve hatta Antep fıstığı bile elle toplanıyor ve işleniyor."

Haber Merkezi